第一
吾輩は猫である。名前はまだ無い。
どこで生れたか頓と見当がつかぬ。何でも薄暗いじめじめした所でニャーニャー泣いて居た事丈は記憶して居る。吾輩はこゝで始めて人間といふものを見た。然もあとで聞くとそれは書生といふ人間中で一番獰悪な種族であつたさうだ。此書生といふのは時々我々を捕へて煮て食ふといふ話である。然し其当時は何といふ考もなかつたから別段恐しいとも思はなかった。但彼の掌に載せられてスーと持ち上げられた時何だかフハフハした感じが有つた許りである。掌の上で少し落ち付いて書生の顔を見たのが所謂人間といふものゝ見始であらう。此時妙なものだと思つた感じが今でも残つて居る。第一毛を以て装飾されべき筈の顔がつるつるして丸で薬缶だ。其後猫にも大分逢つたがこんな片輪には一度も出会はした事がない。加之顔の真中が余りに突起して居る。そうして其穴の中から時々ぷうぷうと烟を吹く。どうも咽せぽくて実に弱つた。是が人間の飲む烟草といふものである事は漸く此頃知つた。
此書生の掌の裏でしばらくはよい心持に坐つて居つたが暫くすると非常な速力で運転し始めた。書生が動くのか自分丈が動くのか分らないが無暗に眼が廻る。胸が悪くなる。到底助からないと思つて居るとどさりと音がして眼から火が出た。夫迄は記憶して居るが後は何の事やらいくら考へ出さうとしても分らない。
ふと気が付いて見ると書生は居ない。沢山居つた兄弟が一疋も見えぬ。肝心の母親さへ姿を隠して仕舞つた。其上今迄の所とは違つて無暗に明るい。眼を明いて居られぬ位だ。果てな何でも容子が可笑いと、のそのそ這ひ出して見ると非常に痛い。吾輩は藁の上から急に笹原の中へ棄てられたのである。
漸くの思ひで笹原を這ひ出すと向ふに大きな池がある。吾輩は池の前に坐つてどうしたらよからうと考へてみた。別に是といふ分別も出ない。暫くして泣いたら書生が又迎に来てくれるかと考え付いた。ニヤー、ニヤーと試みにやつてみたが誰も来ない。其内池の上をさらさらと風が渡つて日が暮れかゝる。腹が非常に減つてきた。泣き度くても声が出ない。仕方がない何でもよいから食物のある所まであるかうと決心をしてそろりそろりと池を左りに廻り始めた。どうも非常に苦しい。そこを我慢して無理やりに這つて行くと漸くの事で何となく人間臭い所へ出た。此所へ這入つたら、どうにかなると思つて竹垣の崩れた穴からとある邸内にもぐり込んだ。縁は不思議なもので、もし此竹垣が破れて居なかつたなら、吾輩は遂に路傍に餓死したかも知れんのである。一樹の蔭とはよく云つたものだ。此垣根の穴は今日に至るまで吾輩が隣家の三毛を訪問する時の通路になつて居る。偖邸へは忍び込んだものゝ是から先どうして善いか分らない。其内に暗くなる、腹は減る、寒さは寒し、雨が降つて来るといふ始末でもう一刻も猶予が出来なくなつた。仕方がないから兎に角明るくて暖かさうな方へ方へとあるいて行く。今から考へるとその時は既に家の内に這入つて居つたのだ。こゝで吾輩は彼の書生以外の人間を再び見るべき機会に遭遇したのである。第一に逢つたのがおさんである。これは前の書生より一層乱暴な方で吾輩を見るや否やいきなり頸筋をつかんで表へ抛り出した。いや是は駄目だと思つたから眼をねぶつて運を天に任せて居た。然しひもじいのと寒いのにはどうしても我慢が出来ん。吾輩は再びおさんの隙を見て台所へ這ひ上つた。すると間もなく又投げ出された。吾輩は投げ出されては這ひ上り、這ひ上つては投げ出され、何でも同じ事を四五遍繰り返したのを記憶して居る。其時におさんと云ふ者はつくづくいやになつた。此間おさんの三馬を偸んで此返報をしてやつてから、やつと胸の痞が下りた。吾輩が最後につまみ出され様としたときに、此家の主人が騒々しい何だといひながら出て来た。下女は吾輩をぶら下げて主人の方へ向けて此宿なしの小猫がいくら出しても出しても御台所へ上つて来て困りますといふ。主人は鼻の下の黒い毛を撚りながら吾輩の顔を暫らく眺めて居つたが、やがてそんなら内へ置いてやれといつたまゝ奥へ這入つて仕舞つた。主人は余り口を聞かぬ人と見えた。下女は口惜しそうに吾輩を台所へ抛り出した。かくして吾輩は遂に此家を自分の住家と極める事にしたのである。
吾輩の主人は滅多に吾輩と顔を合せる事がない。職業は教師ださうだ。学校から帰ると終日書斎に這入つたぎり殆んど出て来る事がない。家のものは大変な勉強家だと思つて居る。当人も勉強家であるかの如く見せて居る。然し実際はうちのものがいふ様な勤勉家ではない。吾輩は時々忍び足に彼の書斎を覗いて見るが、彼はよく昼寐をして居る事がある。時々読みかけてある本の上に涎をたらして居る。彼は胃弱で皮膚の色が淡黄色を帯びて弾力のない不活溌な徴候をあらはして居る。其癖に大飯を食ふ。大飯を食つた後で「タカヂヤスターゼ」を飲む。飲んだ後で書物をひろげる。二三ページ読むと眠くなる。涎を本の上へ垂らす。是が彼の毎夜繰り返す日課である。吾輩は猫ながら時々考へる事がある。教師といふものは実に楽なものだ。人間と生れたら教師となるに限る。こんなに寐て居て勤まるものなら猫にでも出来ぬ事はないと。夫でも主人に云はせると教師程つらいものはないさうで彼は友達が来る度に何とかゝんとか不平を鳴らして居る。
吾輩が此家へ住み込んだ当時は、主人以外のものには甚だ不人望であつた。どこへ行つても跳ね付けられて相手にしてくれ手がなかつた。如何に珍重されなかつたかは今日に至るまで名前さへつけてくれないのでも分る。吾輩は仕方がないから出来得る限り吾輩を入れてくれた主人の傍に居る事をつとめた。朝主人が新開を読むときは必ず彼の膝の上に乗る。彼が昼寐をするときは必ず其脊中に乗る。是はあながち主人が好きという訳ではないが別に構ひ手がなかつたから已を得んのである。其後色々経験の上、朝は飯櫃の上、夜は炬燵の上、天気のよい昼は椽側へ寐る事とした。然し一番心持の好いのは夜に入つてこゝのうちの小供の寝床へもぐり込んで一所にねる事である。此小供といふのは五つと三つで夜になると二人が一つ床へ入つて一間へ寐る。吾輩はいつでも彼等の中間に己れを容るべき余地を見出してどうにか、かうにか割り込むのであるが、運悪く小供の一人が眼を醒ますが最後大変な事になる。小供は——殊に小さい方が質がわるい——猫が来た猫が来たといつて夜中でも何でも大きな声で泣き出すのである。すると例の神経胃弱性の主人は必ず眼をさまして次の部屋から飛び出してくる。現に先達て抔は物指で尻ぺたをひどく叩かれた。
吾輩は人間と同居して彼等を観察すればする程、彼等は我儘なものだと断言せざるを得ない様になつた。殊に吾輩が時々同衾する小供の如きに至つては言語同断（ママ）である。自分の勝手な時は人を逆さにしたり、頭へ袋をかぶせたり、抛り出したり、へつついの中へ押し込んだりする。而も吾輩の方で少しでも手出しを仕様ものなら家内総がゝりで追ひ廻して迫害を加へる。此間も一寸畳で爪を磨いだら細君が非常に怒つてそれから容易に座敷へ入れない。台所の板の間で他が顫へて居ても一向平気なものである。吾輩の尊敬する筋向の白君抔は逢ふ度毎に人間程不人情なものはないと言つて居らるゝ。白君は先日玉の様な子猫を四疋産まれたのである。所がそこの家の書生が三日目にそいつを裏の池へ持つて行つて四疋ながら棄てゝ来たさうだ。白君は涙を流して其一部始終を話した上、どうしても我等猫族が親子の愛を完くして美しい家族的生活をするには人間と戦つて之を剿滅せねばならぬといはれた。一々尤の議論と思ふ。又隣りの三毛君抔は人間が所有権といふ事を解して居ないといつて大に憤慨して居る。元来我々同族間では目刺の頭でも鰡の臍でも一番先に見付けたものが之を食ふ権利があるものとなつて居る。もし相手が此規約を守らなければ腕力に訴へて善い位のものだ。然るに彼等人間は毫も此観念がないと見えて我等が見付けた御馳走は必ず彼等の為に掠奪せらるゝのである。彼等は其強力を頼んで正当に吾人が食ひ得べきものを奪つて済して居る。白君は軍人の家に居り三毛君は代言の主人を持つて居る。吾輩は教師の家に住んで居る丈こんな事に関すると両君よりも寧ろ楽天である。唯其日其日が何うにか斯うにか送られゝばよい。いくら人間だつて、いつまでも栄へる事もあるまい。まあ気を永く猫の時節を待つがよかろう。
我儘で思ひ出したから一寸吾輩の家の主人が此我儘で失敗した話をし様。元来此主人は何といつて人に勝れて出来る事もないが、何にでもよく手を出したがる。俳句をやつてほとゝぎすへ投書をしたり、新体詩を明星へ出したり、間違ひだらけの英文をかいたり、時によると弓に凝つたり、謡を習つたり、又あるときはヴァイオリン抔をブーブー鳴らしたりするが、気の毒な事には、どれもこれも物になつて居らん。其癖やり出すと胃弱の癖にいやに熱心だ。後架の中で謡をうたつて、近所で後架先生と渾名をつけられて居るにも関せず一向平気なもので、矢張是は平の宗盛にて候を繰返して居る。皆んながそら宗盛だと吹き出す位である。此主人がどういふ考になつたものか吾輩の住み込んでから一月許り後のある月の月給日に、大きな包みを提げてあはたゞしく帰つて来た。何を買つて来たのかと思ふと水彩絵具と毛筆とワツトマンといふ紙で今日から謡や俳句をやめて絵をかく決心と見えた。果して翌日から当分の間といふものは毎日々々書斎で昼寐もしないで絵ばかりかいて居る。然し其かき上げたものを見ると何をかいたものやら誰にも鑑定がつかない。当人もあまり甘くないと思つたものか、ある日其友人で美学とかをやつて居る人が来た時に下の様な話をしているのを聞いた。
「どうも甘くかけないものだね。人のを見ると何でもない様だが自ら筆をとつてみると今更の様に六づかしく感ずる」是は主人の述懐である。成程詐りのない処だ。彼の友は金縁の眼鏡越に主人の顔を見ながら、「さう初めから上手にはかけないさ、第一室内の想像許りで画がかける訳のものではない。昔し以太利の大家アンドレア、デル、サルトが言つた事がある。画をかくなら何でも自然其物を写せ。天に星辰あり。地に露華あり。飛ぶに禽あり。走るに獣あり。池に金魚あり。枯木に寒鴉あり。自然は是一幅の大活画なり。どうだ君も画らしい画をかゝうと思ふならちと写生をしたら」
「へえアンドレア、デル、サルトがそんな事をいつた事があるかい。ちつとも知らなかつた。成程こりや尤だ。実に其通りだ」と主人は無暗に感心して居る。金縁の裏には嘲ける様な笑が見えた。
其翌日吾輩は例の如く椽側に出て心持善く昼寐をして居たら、主人が例になく書斎から出て来て吾輩の後ろで何かしきりにやつて居る。不図眼が覚めて何をして居るかと一分許り細目に眼をあけて見ると、彼は余念もなくアンドレア、デル、サルトを極め込んで居る。吾輩は此有様を見て覚えず失笑するのを禁じ得なかつた。彼は彼の友に揶揄せられたる結果として先づ手初めに吾輩を写生しつゝあるのである。吾輩は既に十分寐た。欠伸がしたくて堪らない。然し切角主人が熱心に筆を執つているのを動いては気の毒だと思ふて、ぢつと辛棒して居つた。彼は今吾輩の輪廓をかき上げて顔のあたりを色彩つている。吾輩は自白する。吾輩は猫として決して上乗の出来ではない。脊といひ毛並といひ顔の造作といひ敢て他の猫に勝るとは決して思つて居らん。然しいくら不器量の吾輩でも今吾輩の主人に描き出されつゝある様な妙な姿とは、どうしても思はれない。第一色が違ふ。吾輩は波斯産の猫の如く黄を含める淡灰色に漆の如き斑入りの皮膚を有して居る。是丈は誰が見ても疑ふべからざる事実と思ふ。然るに今主人の彩色を見ると、黄でもなければ黒でもない、灰色でもなければ褐色でもない、去ればとて是等を交ぜた色でもない。只一種の色であるといふより外に評し方のない色である。其上不思議な事は眼がない。尤も是は寐て居る所を写生したのだから無理もないが眼らしい所さへ見えないから盲猫だか寐て居る猫だか判然しないのである。吾輩は心中ひそかにいくらアンドレア、デル、サルトでもこれでは仕様がないと思つた。然し其熱心には感服せざるを得ない。なるべくなら動かずに居つてやり度いと思ったが、先つきから小便が催ふして居る。身内の筋肉はむづむづする。最早一分も猶予が出来ぬ仕儀となつたから不得已失敬して両足を前へ存分のして、首を低く押し出してあーあと大なる欠伸をした。さてかうなつて見ると、もう大人しくして居ても仕方がない。どうせ主人の予定は打ち壊はしたのだから、序に裏へ行つて用を足さうと思つてのそのそ這ひ出した。すると主人は失望と怒りを掻き交ぜた様な声をして、座敷の中から「此馬鹿野郎」と怒鳴つた。此主人は人を罵るときは必ず馬鹿野郎といふのが癖である。外に悪口の言ひ様を知らないのだから仕方がないが、今迄辛棒した人の気も知らないで、無暗に馬鹿野郎呼はりは失敬だと思ふ。それも平生吾輩が彼の脊中へ乗る時に少しは好い顔でもするなら此漫罵も甘んじて受けるが、こつちの便利になる事は何一つ快くしてくれた事もないのに、小便に立つたのを馬鹿野郎とは酷い。元来人間といふものは自己の力量に慢じて皆んな増長して居る。少し人間より強いものが出て来て窘めてやらなくては此先どこ迄増長するか分らない。
我儘も此位なら我慢するが吾輩は人間の不徳について是よりも数倍悲しむべき報道を耳にした事がある。
吾輩の家の裏に十坪許りの茶園がある。広くはないが瀟洒とした心持ち好く日の当る所だ。うちの小供があまり騒いで楽々昼寐の出来ない時や、余り退屈で腹加減のよくない折抔は、吾輩はいつでも此所へ出て浩然の気を養ふのが例である。ある小春の穏かな日の二時頃であつたが、吾輩は昼飯後快よく一睡した後、運動かたがたこの茶園へと歩を運ばした。茶の木の根を一本一本臭ぎながら、西側の杉垣のそばまでくると、枯菊を押し倒して其上に大きな猫が前後不覚に寐て居る。彼は吾輩の近付くのも一向心付かざる如く、又心付くも無頓着なる如く、大きな鼾をして長々と体を横へて眠つて居る。他の庭内に忍び入りたるものが斯くまで平気に睡られるものかと、吾輩は竊かに其大胆なる度胸に驚かざるを得なかつた。彼は純粋の黒猫である。僅かに午を過ぎたる太陽は透明なる光線を彼の皮膚の上に抛げかけて、きらきらする柔毛の間より眼に見えぬ炎でも燃え出づる様に思はれた。彼は猫中の大王とも云ふべき程の偉大なる体格を有して居る。吾輩の倍は慥かにある。吾輩は嘆賞の念と、好奇の心に前後を忘れて彼の前に佇立して余念もなく眺めて居ると、静かなる小春の風が、杉垣の上から出たる梧桐の枝を軽く誘つてばらばらと二三枚の葉が枯菊の茂みに落ちた。大王はくわつと其真丸の眼を開いた。今でも記憶して居る。其眼は人間の珍重する琥珀といふものよりも遥かに美しく輝いて居た。彼は身動きもしない。双眸の奥から射る如き光を吾輩の矮小なる額の上にあつめて、御めへは一体何だと云つた。大王にしては少々言葉が卑しいと思つたが何しろ其声の底に犬をも挫しぐべき力が籠つて居るので吾輩は少なからず恐れを抱いた。然し挨拶をしないと険呑だと思つたから「吾輩は猫である。名前はまだない」と可成平気を装つて冷然と答へた。然しこの時余の心臓は慥かに平時よりも烈しく鼓動して居つた。彼は大に軽蔑せる調子で「何猫だ？ 猫が聞いてあきれらあ。全てえ何こに住んでるんだ」随分傍若無人である。「吾輩はこゝの教師の家に居るのだ」「どうせそんな事だらうと思つた。いやに瘠せてるじやねえか」と大王丈に気焔を吹きかける。言葉付から察するとどうも良家の猫とも思はれない。然し其膏切つて肥満して居る所を見ると御馳走を食つてるらしい、豊かに暮して居るらしい。吾輩は「さう云ふ君は一体誰だい」と聞かざるを得なかつた。「己れあ車屋の黒よ」昂然たるものだ。車屋の黒は此近辺で知らぬ者なき乱暴猫である。然し車屋丈に強い許りでちつとも教育がないからあまり誰も交際しない。同盟敬遠主義の的になつて居る奴だ。吾輩は彼の名を聞いて少々尻こそばゆき感じを起すと同時に、一方では少々軽侮の念も生じたのである。吾輩は先づ彼がどの位無学であるかを試して見様と思つて左の問答をして見た。
「一体車屋と教師とはどつちがえらいだらう」
「車屋の方が強いに極つて居らあな。御めへのうちの主人を見ねえ、丸で骨と皮ばかりだぜ」
「君も車屋の猫丈に大分強さうだ。車屋に居ると御馳走が食へると見えるね」
「何におれなんざ、どこの国へ行つたつて食ひ物に不自由はしねえ積りだ。御めへなんかも茶畠ばかりぐるぐる廻つて居ねえで、ちつと己の後へくつ付いて来て見ねえ。一と月とたゝねえうちに見違へる様に太れるぜ」
「追つてさう願ふ事に仕様。然し家は教師の方が車屋より大きいのに住んでいる様に思はれる」
「箆棒め、うちなんかいくら大きくたつて腹の足しになるもんか」
彼は大に肝癪に障つた様子で、寒竹をそいだ様な耳を頻りとぴく付かせてあらゝかに立ち去つた。吾輩が車屋の黒と知己になつたのはこれからである。
其後吾輩は度々黒と邂逅する。邂逅する毎に彼は車屋相当の気焔を吐く。先に吾輩が耳にしたといふ不徳事件も実は黒から聞いたのである。
或る日例の如く吾輩と黒は暖かい茶畠の中で寝転びながら色々雑談をして居ると、彼はいつもの自慢話しを左も新しさうに繰り返したあとで、吾輩に向つて下の如く質問した。「御めへは今迄に鼠を何匹とつた事がある」智識は黒よりも余程発達している積りだが腕力と勇気とに至つては到底黒の比較にはならないと覚悟はして居たものゝ、此問に接したる時は、さすがに極りが善くはなかつた。けれども事実は事実で詐る訳には行かないから、吾輩は「実はとらうとらうと思つてまだ捕らない」と答へた。黒は彼の鼻の先からぴんと突張つて居る長い髭をびりびりと震はせて非常に笑つた。元来黒は自慢をする丈にどこか足りない所があつて、彼の気焔を感心した様に咽喉をころころ鳴らして謹聴して居れば甚だ御し易い猫である。吾輩は彼と近付になつてから直に此呼吸を飲み込んだから此場合にもなまじい己れを弁護して益形勢をわるくするのも愚である。いつその事彼に自分の手柄話をしやべらして御茶を濁すに若くはないと思案を定めた。そこで大人しく「君抔は年が年であるから大分とつたらう」とそゝのかして見た。果然彼は墻壁の欠所に吶喊して来た。「たんとでもねえが三四十はとつたらう」とは得意気なる彼の答であつた。彼は猶語をつゞけて「鼠の百や二百は一人でいつでも引き受けるがいたちつて奴は手に合はねえ。一度いたちに向つて酷い目に逢つた」「へえ成程」と相槌を打つ。黒は大きな眼をぱちつかせて云ふ。「去年の大掃除の時だ。うちの亭主が石灰の袋を持つて椽の下へ這ひ込んだら御めえ大きないたちの野郎が面喰つて飛び出したと思ひねえ」「ふん」と感心して見せる。「いたちつてけども何鼠の少し大きいぐれえのものだ。此畜生つて気で追つかけてとうとう泥溝の中へ追ひ込んだと思ひねえ」「うまく遣つたね」と喝采してやる。「ところが御めえいざつてえ段になると奴め最後つ屁をこきやがつた。臭えの臭くねえのつて夫からつてえものはいたちを見ると胸が悪くならあ」彼は是に至つて恰も去年の臭気を今猶感ずる如く前足を揚げて鼻の頭を二三遍なで廻はした。吾輩も少々気の毒な感じがする。ちつと景気を付けてやらうと思って「然し鼠なら君に睨まれては百年目だらう。君は余り鼠を捕るのが名人で鼠許り食ふものだからそんなに肥つて色つやが善いのだろう」黒の御機嫌をとる為めの此質問は不思議にも反対の結果を呈出した。彼は喟然として大息していふ。「考げえるとつまらねえ。いくら稼いで鼠をとつたつて—— 一てえ人間程ふてえ奴は世の中に居ねえぜ。人のとつた鼠を皆んな取り上げやがつて交番へ持つて行きあがる。交番じや誰が捕つたか分らねえから其たんびに五銭宛くれるぢやねえか。うちの亭主なんか己の御蔭でもう壱円五十銭位儲けていやがる癖に、碌なものを食はせた事もありやしねえ。おい人間てものは体の善い泥棒だぜ」さすが無学の黒も此位の理窟はわかると見えて頗る怒つた容子で脊中の毛を逆立てゝ居る。吾輩は少々気味が悪くなつたから善い加減に其場を胡魔化して家へ帰つた。此時から吾輩は決して鼠をとるまいと決心した。然し黒の子分になつて鼠以外の御馳走を猟つてあるく事もしなかつた。御馳走を食ふよりも寐て居た方が気楽でいゝ。教師の家に居ると猫も教師の様な性質になると見える。要心しないと今に胃弱になるかも知れない。
教師といへば吾輩の主人も近頃に至つては到底水彩画に於て望のない事を悟つたものと見えて十二月一日の日記にこんな事をかきつけた。
○○と云ふ人に今日の会で始めて出逢つた。あの人は大分放蕩をした人だと云ふが成程通人らしい風采をして居る。かう云ふ質の人は女に好かれるものだから○○が放蕩をしたと云ふよりも放蕩をする可く余儀なくせられたと云ふのが適当であらう。あの人の妻君は藝者ださうだ、羨ましい事である。元来放蕩家を悪くいふ人の大部分は放蕩をする資格のないものが多い。又放蕩家を以て自任する連中のうちにも、放蕩する資格のないものが多い。是等は余儀なくされないのに無理に進んでやるのである。恰も吾輩の水彩画に於けるが如きもので到底卒業する気づかひはない。然るにも関せず、自分丈は通人だと思つて済して居る。料理屋の酒を飲んだり待合へ這入るから通人となり得るといふ論が立つなら、吾輩も一廉の水彩画家になり得る理窟だ。我輩の水彩画の如きはかゝない方がましであると同じ様に、愚昧なる通人よりも山出しの大野暮の方が遥かに上等だ。
通人論は一寸首肯しかねる。又藝者の妻君を羨しい抔といふ所は教師としては口にすべからざる愚劣の考であるが、自己の水彩画に於ける批評眼だけは慥かなものだ。主人は斯くの如く自知の明あるにも関せず其自惚心は中々抜けない。中二日置いて十二月四日の日記にこんな事を書いて居る。
昨夜は僕が水彩画をかいて到底物にならんと思つて、そこらに抛つて置たのを誰かゞ立派な額にして欄間に懸けてくれた夢を見た。偖額になつたところを見ると我ながら急に上手になつた。非常に嬉しい。是なら立派なものだと独りで眺め暮らして居ると、夜が明けて眼が覚めてやはり元の通り下手である事が朝日と共に明瞭になつて仕舞つた。
主人は夢の裡迄水彩画の未練を脊負つてあるいて居ると見える。是では水彩画家は無論夫子の所謂通人にもなれない質だ。
主人が水彩画を夢に見た翌日例の金縁眼鏡の美学者が久し振りで主人を訪問した。彼は座につくと劈頭第一に「画はどうかね」と口を切つた。主人は平気な顔をして「君の忠告に従つて写生を力めて居るが、成程写生をすると今迄気のつかなかつた物の形や、色の精細な変化抔がよく分る様だ。西洋では昔しから写生を主張した結果今日の様に発達したものと思はれる。さすがアンドレア、デル、サルトだ」と日記の事はおくびにも出さないで、又アンドレア、デル、サルトに感心する。美学者は笑ひながら「実は君、あれは出鱈目だよ」と頭を掻く。「何が」と主人はまだ譃られた事に気がつかない。「何がつて君の頻りに感服しているアンドレア、デル、サルトさ。あれは僕の一寸捏造した話だ。君がそんなに真面目に信じ様とは思はなかつたハヽヽヽ」と大喜悦の体である。吾輩は椽側で此対話を聞いて彼の今日の日記には如何なる事が記さるゝであらうかと予め想像せざるを得なかつた。此美学者はこんな好加減な事を吹き散らして人を担ぐのを唯一の楽にして居る男である。彼はアンドレア、デル、サルト事件が主人の情線に如何なる響を伝へたかを毫も顧慮せざるものゝ如く得意になつて下の様な事を饒舌つた。「いや時々冗談を言ふと人が真に受けるので大に滑稽的美感を挑発するのは面白い。先達てある学生にニコラス、ニツクルベーがギボンに忠告して彼の一世の大著述なる仏国革命史を仏語で書くのをやめにして英文で出版させたと言つたら、其学生が又馬鹿に記憶の善い男で、日本文学会の演説会で真面目に僕の話した通りを繰り返したのは滑稽であつた。所が其時の傍聴者は約百名許りであつたが、皆熱心にそれを傾聴して居つた。夫からまだ面白い話がある。先達て或る文学者の居る席でハリソンの歴史小説セオフアーノの話しが出たから僕はあれは歴史小説の中で白眉である。ことに女主人公が死ぬところは鬼気人を襲ふ様だと評したら、僕の向ふに坐つて居る知らんと云つた事のない先生が、さうさうあすこは実に名文だといつた。それで僕は此男も矢張僕同様この小説を読んで居らないという事を知つた」神経胃弱性の主人は眼を丸くして問ひかけた。「そんな出鱈目をいつて若し相手が読んで居たらどうする積りだ」恰も人を欺くのは差支ない。只化の皮があらはれた時は困るぢやないかと感じたものゝ如くである。美学者は少しも動じない。「なに其時や別の本と間違へたとか何とか云ふ許りさ」と云つてけらけら笑つて居る。此美学者は金縁の眼鏡は掛て居るが其性質が車屋の黒に似た所がある。主人は黙つて日の出を輪に吹いて吾輩にはそんな勇気はないと云はん許りの顔をして居る。美学者はそれだから画をかいても駄目だという目付で「然し冗談は冗談だが画といふものは実際六づか敷いものだよ、レオナルド、ダ、ヴィンチは門下生に寺院の壁のしみを写せと教へた事があるさうだ。なる程雪隠抔に這入つて雨の漏る壁を余念なく眺めて居ると、中々うまい模様画が自然に出来て居るぜ。君注意して写生して見給へ屹度面白いものが出来るから」「又欺すのだらう」「いへ是丈は慥かだよ。実際奇警な語ぢやないか、ダ、ヴィンチでもいひさうな事だあね」「成程奇警には相違ないな」と主人は半分降参をした。然し彼はまだ雪隠で写生はせぬ様だ。
車屋の黒はその後跛になつた。彼の光沢ある毛は漸々色が褪めて抜けて来る。吾輩が琥珀よりも美しいと評した彼の眼には眼脂が一杯たまつて居る。殊に著るしく吾輩の注意を惹いたのは彼の元気の消沈とその体格の悪くなつた事である。吾輩が例の茶園で彼に逢つた最後の日、どうだと云つて尋ねたら「いたちの最後屁と肴屋の天秤棒には懲々だ」といつた。
赤松の間に二三段の紅を綴つた紅葉は昔しの夢の如く散つてつくばひに近く代る代る花弁をこぼした紅白の山茶花も残りなく落ち尽した。三間半の南向の椽側に冬の日脚が早く傾いて木枯の吹かない日は殆んど稀になつてから吾輩の昼寐の時間も狭められた様な気がする。
主人は毎日学校へ行く。帰ると書斎へ立て籠る。人が来ると、教師が厭だ厭だといふ。水彩画も滅多にかゝない。タカヂヤスターゼも功能がないといつてやめて仕舞つた。小供は感心に休まないで幼稚園へかよふ。帰ると唱歌を歌つて、毬をついて、時々吾輩を尻尾でぶら下げる。
吾輩は御馳走も食はないから別段肥りもしないが、先々健康で跛にもならずに其日其日を暮して居る。鼠は決して取らない。おさんは未だに嫌ひである。名前はまだつけて呉れないが、欲をいつても際限がないから生涯此教師の家で無名の猫で終る積りだ。
第二
吾輩は新年来多少有名になつたので、猫ながら一寸鼻が高く感ぜらるゝのは難有い。
元朝早々主人の許へ一枚の繪端書が来た。
——以下・割愛——
新宿区立漱石山房記念館
目に優しいモード